O significado da sigla PET em português é “Tomografia Por Emissão de Pósitrons”, sendo pósitrons partículas que têm propriedades radioativas que são detectadas pelo aparelho de PET-scan. Para haver a emissão desses pósitrons pelo corpo, é injetada uma pequena concentração de uma substância similar à glicose na veia do paciente.
Após um período de espera de aproximadamente 60 minutos, o paciente é encaminhado para uma maca, que desliza para dentro de um arco. Imagens do corpo inteiro ou partes dele serão adquiridas durante cerca de 25-35 minutos. Essas imagens são capazes de mostrar a atividade metabólica das células tumorais. Em seguida, o médico responsável irá analisar a necessidade ou não da realização de imagens extras. O PET-Scan é capaz de medir o metabolismo das lesões, detectando a presença de alterações funcionais antes mesmo que a anatomia seja afetada, permitindo assim o diagnóstico precoce de doenças neoplásicas.
O exame chamado nos dias de hoje de PET-CT trata-se do PET-scan associado ao aparelho de Tomografia Computadorizada (de sigla CT, em inglês) para emissão de imagens de melhor resolução.
Existe alguma contraindicação para o exame de PET-CT?
O PET-CT é um exame simples, seguro e indolor e a substância injetada não causa nenhum tipo de efeito colateral. O maior inconveniente é a importância do paciente permanecer imóvel durante o exame. Em casos especiais, o exame poderá ser realizado sob sedação/anestesia.
Quais são as indicações na oncologia?
Detecção precoce: demonstra de maneira eficaz a presença ou não de câncer, evitando assim procedimentos invasivos desnecessários.
Estadiamento tumoral: trata-se de um exame sensível na determinação da real extensão dos tumores. Por ser um exame que pode avaliar o corpo inteiro é eficiente na localização de metástases.
Monitoramento da terapia: Por medir o metabolismo tumoral, auxilia a avaliar se o tratamento escolhido está sendo eficaz a partir da comparação com exames anteriores.
Além destas indicações, o PET-CT tem grande utilidade no planejamento da radioterapia, na escolha do melhor local para a realização de biópsia, na graduação de lesões malignas e na determinação do prognóstico dos pacientes.
