O transtorno de adaptação(ou de ajustamento) é definido como um estado de desequilíbrio do funcionamento psíquico ou orgânico causado quando a pessoa necessita lidar com um evento estressante.
Alguns eventos que acontecem na vida, como um divórcio, morte de alguém especial, demissão, aposentadoria, mudança de cidade, adoecimento, hospitalização prolongada, entre outros, são considerados altamente estressantes pelo impacto emocional que podem causar na vida de quem os vivencia. Nesse sentido, o diagnóstico e tratamento de câncer também pode se enquadrar como um evento estressante e fator de risco para sentimentos de tristeza, desesperança, diminuição do prazer em atividades que antes eram prazerosas e sintomas como crises de choro, irritabilidade, angústia, insônia e dificuldades de concentração em tarefas da vida diária. Sintomas também encontrados na depressão.
Os sintomas emocionais causados pelo transtorno de adaptação podem gerar prejuízos no trabalho, escola, atividades do cotidiano ou em relações sociais, porém a pessoa pode desenvolver recursos de enfrentamento para aprender a viver com as mudanças ocasionadas pelo evento estressante e se adaptar.
Um acompanhamento psicológico precoce é indicado, não sendo, na maioria dos casos, necessária a associação de um tratamento medicamentoso com psiquiatra. O suporte e compreensão da família e uma ampla rede de apoio social são fatores facilitadores para um desfecho positivo após um transtorno de adaptação.
A permanência ou intensificação dos sintomas, entretanto, pode indicar um quadro depressivo.
