Estudiosos que se dedicaram a compreensão do tema nos dizem que o luto é um processo composto por fases, ou seja, o enlutado poderá vivenciar diferentes sentimentos e reações consideradas naturais e necessárias para um processo de luto saudável.
Abaixo exemplificamos as diferentes fases, entretanto, não devemos compreendê-las como uma sequência rígida. O processo do luto não tem um tempo determinado para ocorrer e uma sequência considerada correta ou esperada. Cada um vivencia esse processo do seu modo.
1. Entorpecimento: reação inicial, choque, descrença, tentativa de viver como se nada estivesse mudado;
2. Anseio e busca: tentativa de recuperação da pessoa perdida, raiva, descrença;
3. Desespero ou desorganização: reconhecimento de que a perda é imutável, isolamento social, desmotivação;
4. Recuperação: onde alguma organização torna-se possível, reinvestimento de energia em aspectos da vida.
Desta maneira, viver o luto ou assimilação da ausência significa uma readaptação e reconstrução da vida sem aquilo que foi perdido, a aceitação da realidade da perda e construção de significado sobre o que foi vivido.
